La mayoría de los estadistas y figuras religiosas de Oriente Medio que odiaban a los británicos tenían contactos con los nazis y aceptarían gustosamente a las tropas alemanas. El control sobre los países árabes cortaría todas las líneas de suministro del Ejército Rojo. Los británicos observaron tal escenario de eventos y tomaron medidas para eliminar a los agentes nazis en los países árabe-musulmanes. Así, Oriente Medio se ha convertido en un teatro de guerra.
Lo más difícil para los británicos fue la situación en Irak. A fines de abril de 1941, con la ayuda de la inteligencia alemana, el general Rashid Ali al-Gaylani, el líder de los nacionalistas iraquíes, que anteriormente se había desempeñado como primer ministro en el país, dirigió a los nacionalistas iraquíes. Bajo el liderazgo de al-Gaylani, los iraquíes comenzaron a rebelarse, ya que entendieron que la riqueza petrolera de Irak fue sacada del país y utilizada por Gran Bretaña para necesidades militares contra Alemania, y el desarrollo de su patria se estaba desacelerando. abajo.
Hitler, por su parte, prometió a los países árabes la independencia total y la liberación del yugo colonial si le ayudaban en la lucha contra los británicos, tras lo cual el 25 de mayo de 1941, cuando Rommel ya se había acercado a la frontera de Egipto, firmó un contrato secreto orden No. 30: "El movimiento de liberación árabe en el Medio Oriente es nuestro aliado natural contra Inglaterra... Por lo tanto, decidí estimular este desarrollo apoyando a Irak".
En la Wehrmacht, se creó un Cuartel General Especial "F", que se suponía que lideraría la lucha contra los británicos en Irak, Irán y Siria. La Wehrmacht esperaba ocupar en primer lugar Irak, apoderarse de campos petrolíferos y refinerías para obtener combustible y otros minerales. El Cuartel General Especial "F" hizo una apuesta, como se mencionó anteriormente, en dos líderes a la vez: Rashid Ali al-Gaylani y Jag Mohammed Amin al-Husseini.
Mientras tanto, el general Auchinleck comenzó a acumular tropas británicas en Irak. El 18 de abril de 1941 desembarcó las primeras brigadas en Basora y Shuaiba, y luego el 29 de abril recibió refuerzos en forma de brigadas británicas de la India. Rashid al-Gaylani no tuvo más remedio que actuar.
El primer ataque del general Gailani fue contra una base de entrenamiento aéreo británico en el desierto iraquí cerca de Habbaniyah, que tenía 2.200 soldados. El 30 de abril, 9.000 soldados iraquíes llegaron desde Bagdad a una meseta con vista al aeródromo y al campamento. Los siguientes dos días se gastaron en negociaciones infructuosas, con el resultado de que al amanecer del 2 de mayo de 1941, Rashid Ali al-Gaylani declaró la guerra a los británicos.
El general Gailani recibió el apoyo de las fuerzas aéreas del Eje estacionadas en Siria y Auchinleck transfirió aviones británicos desde Egipto. Se produjeron importantes batallas aéreas. A pesar de la destrucción de 22 aviones británicos, debido a la inexperiencia, las fuerzas iraquíes no lanzaron una ofensiva de infantería y gradualmente sus baterías fueron suprimidas. El segundo día, los británicos lograron destinar parte de la aviación para ataques contra la Fuerza Aérea Iraquí y sus bases. En la noche del 3 al 4 de mayo, las tropas terrestres de Habbaniyah atacaron a las fuerzas iraquíes, y el 5 de mayo, después de los ataques aéreos británicos, el enemigo no pudo soportarlo. Los británicos comenzaron a perseguir a las fuerzas iraquíes en retirada y capturaron a 400 prisioneros iraquíes. Un convoy iraquí que se movía para ayudar desde Fallujah fue interceptado en el camino y destruido por 40 aviones británicos. Así, el 7 de mayo se levantó el sitio de Habbaniyah. Los defensores recibieron nuevos aviones de Egipto para ayudar. La aviación iraquí, que contaba con unos 60 aviones, quedó destruida.
Desde el 9 de mayo de 1941 hasta finales de mes, se desplegaron en aeródromos sirios unos 100 aviones alemanes y 20 italianos con pilotos alemanes. El 14 de mayo, se ordenó a la Fuerza Aérea Británica que actuara contra los aviones alemanes en Siria. En ese momento, las tropas de Rashid al-Gaylani estaban en Faluya y controlaban el puente sobre el Éufrates. La ofensiva británica contra Faluya comenzó el 19 de mayo. Como resultado de los combates, los iraquíes se retiraron, perdiendo 300 personas capturadas. El contraataque lanzado 3 días después fue repelido.
Antes de la ofensiva masiva en Bagdad, las Fuerzas Aéreas de la Alianza derrotaron por completo al Eje en el cielo. Murió el oficial alemán encargado de coordinar los escuadrones del Eje con las fuerzas iraquíes, hijo del mariscal de campo Blomberg. El ataque a Bagdad comenzó la noche del 27 de mayo de 1941, y ya el 30 de mayo, las unidades avanzadas británicas llegaron a las afueras de Bagdad.
A pesar de que había toda una división iraquí en la ciudad, ese día Rashid al-Gailani y sus seguidores huyeron a Teherán junto con oficiales alemanes e italianos. Al día siguiente, 31 de mayo, se firmó un armisticio, se restableció el regente de Irak y se derrocó el gobierno de Rashid Ali al-Gaylani. Los patriotas iraquíes se mudaron al Líbano, Siria, Irán y se convirtieron en agentes nazis. Pronto las fuerzas terrestres y aéreas británicas ocuparon todos los puntos importantes del país.
Ya en septiembre, el Ejército Rojo y los británicos capturaron Irán, por lo que Rommel y sus tropas, prácticamente aisladas de Europa gracias a Malta, quedaron cara a cara con el enemigo, que contaba con provisiones y reservas ilimitadas a sus espaldas.
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