Mariscal Erwin Rommel
Afrika Korps alemán
En enero de 1941, la situación de los países del Eje en el norte de África era crítica. Las tropas italianas estacionadas en El Cairo fueron expulsadas a Trípoli en Libia. Esta fue la última línea, y el 6 de febrero de 1941 Erwin Rommel recibió el mando del Cuerpo Expedicionario Alemán, que consta de 2 divisiones de tanques con poco personal. El 9 de febrero de 1941, 3 días antes de la partida, Rommel recibió el rango de Generalleutnant.
Al llegar a Libia, Rommel organizó un desfile militar en el que sus tanques rodaban en círculo para que la inteligencia británica pensara que Rommel tenía divisiones completamente tripuladas. Rommel estaba enérgico, alegre y optimista sobre el futuro.
Dado que los tanques eran muy deficientes y las fuerzas de la Alianza eran tres veces más grandes, Rommel estableció la producción de los famosos "tanques de Rommel". Se hicieron con lonas y se instalaron modelos en vehículos militares. Cada noche eran transportados de un lugar a otro, bloqueando todas las direcciones peligrosas de los tanques. El truco tuvo éxito y muy pronto la inteligencia británica y la prensa comenzaron a hablar de al menos 500 tanques y varias divisiones de tanques alemanes en Trípoli. Esto llevó a Rommel "Hojas de Oks" a la "Cruz de Caballero". Gracias a este truco, Rommel pudo infligir una aplastante derrota a las fuerzas de la Alianza, aunque los derrotados italianos intentaron disuadirlo de hacerlo. Por cierto, se convirtió en el segundo general de la Wehrmacht en recibir las "Hojas de Oks".
Los verdaderos tanques alemanes entraron en batalla, y detrás de "Los tanques de Rommel" en busca de cantidad, las tropas de la Alianza comenzaron a retirarse. Ya el 31 de marzo de 1941, las tropas de Rommel infligieron una dura derrota a los británicos en El Ageila. El 4 de abril se capturó el estratégico puerto de Bengasi.
Luego se capturó el fuerte de El Mechili. Cuando Rommel comenzó el asedio de Fort El Mechili, tenía solo 7 tanques y 4 vehículos blindados de transporte de personal. En la columna que avanzaba, puso camiones, estaciones de radio, cocinas de campaña y varios carros, cuya tarea principal era levantar la mayor cantidad de polvo posible en los flancos para que el enemigo los confundiera con una gran formación de tanques. Para obtener el mejor efecto, se ataron ramas de palma a los carros. Además, el astuto Rommel utilizó camiones capturados con motores y hélices de aviones ligeros instalados en ellos. Esto permitió que se levantara mucha arena hacia el cielo, y parecía que todo un batallón de tanques iba a la ofensiva. Los alemanes llamaron a estas máquinas "Las furgonetas de viento". Una vez más, su truco funcionó y El Mechili fue seguido por la captura de Derna.
Este éxito no podía pasar desapercibido y el 22 de abril de 1941, Erwin Rommel fue galardonado con la "Medalla de oro italiana al valor militar en plata". La presentación estuvo a cargo del general Italo Gariboldi en presencia del general Mario Roatt y del ministro Terruzzi. El 28 de abril, Rommel recibió la "Orden Militar Italiana de Saboya, Conjunto de Grandes Oficiales". "¡Lo uso para todos ustedes!" Rommel dijo a sus soldados después de aceptar el premio. ¡El mundo empezó a hablar de Rommel!
Para entonces, Rommel ya había recorrido 300 kilómetros. Las fuerzas alemanas relativamente débiles recuperaron toda Cyrenaica en Libia en solo 12 días. Las principales fuerzas del Afrika Korps rodearon Tobruk. El liderazgo impecable de las tropas en el desierto fue posible debido al hecho de que Rommel voló personalmente en el avión de reconocimiento Storsch y vio claramente la disposición de las tropas.
En abril y mayo de 1941, comenzaron feroces batallas en los accesos a Tobruk. Ambos lados sufrieron grandes pérdidas. Las fuerzas del Eje no pudieron capturar Tobruk y las fuerzas de la Alianza no pudieron levantar su sitio. Las batallas de desgaste terminaron a favor de la Alianza. Rommel, sin suministro constante, se retiró de Tobruk y desde el 3 de mayo de 1941 se vio obligado a ponerse a la defensiva.
En junio de 1941, los británicos se embarcaron en una operación más amplia que condujo a intensas batallas de tanques en el área de Capuzzo y Sidi Omar. Gracias a una acción decisiva, Rommel derrotó a la 7a División Blindada británica y obtuvo una destacada victoria, por lo que fue ascendido al rango de General der Panzertruppe (General del Ejército de Tanques). Las fuerzas combinadas de tropas alemanas e italianas adquirieron el estatus del grupo de tanques "Afrika". Siguió una larga pausa en el norte de África hasta noviembre de 1941.
Servir con Rommel no fue fácil. No perdonó a las personas que lo rodeaban tan bien como no se perdonó a sí mismo. Para trabajar con Rommel, era necesario tener un cuerpo de hierro y nervios de acero. Rommel a veces no era tímido en las expresiones y siempre regañaba a los comandantes y oficiales culpables. Los británicos estudiaron la experiencia de combate de Rommel y comenzaron a exigir a sus generales Wavell y Auchinleck que no se sentaran en El Cairo, sino que estuvieran en el centro mismo de la lucha, como hizo Rommel.
Durante la Operación Crusader en noviembre de 1941, el número de tanques británicos superó a los de Rommel en 3 veces. En esta batalla, conocida en la historia como la "Batalla de Marmarica", participaron en la batalla más de 1.000 tanques, apoyados por numerosos aviones y cañones. Esta batalla se convirtió en la más sangrienta de todo el teatro de operaciones africano durante la Segunda Guerra Mundial. Las tropas británicas recibían constantemente suministros y refuerzos, como resultado, Rommel, sin suministros en enero de 1942, se retiró al oeste a El Ageila. Debido a la guerra con la Unión Soviética, el alto mando rara vez enviaba suministros al norte de África. Y la mayoría de los suministros que se enviaron a Rommel fueron al fondo del mar Mediterráneo debido a los ataques aéreos de la Alianza desde Malta.
A pesar del desliz, Rommel infligió enormes pérdidas a las tropas británicas. Esto impidió que la Alianza avanzara y consolidara su éxito. Las tropas de la Alianza perdieron casi todos sus tanques, a pesar de su total superioridad. Una vez más, el hábil uso de la artillería antiaérea FlaK-88 contra los tanques decidió el resultado de la batalla y multiplicó la victoria británica por cero.
Desde enero de 1942, Rommel esperó refuerzos y se preparó para otra ofensiva. En ese momento, Rommel era significativamente superior a todos sus oponentes, no solo en la capacidad de usar la situación, sino también en la capacidad de crear situaciones favorables para la victoria. Antes del inicio de la segunda ofensiva, Rommel tenía 79 tanques italianos y 117 alemanes contra 500 tanques de las tropas de la Alianza, pero esto no asustó a Rommel.
Tradicionalmente, Rommel comenzaba su ofensiva con engaños. En la noche del 20 al 21 de enero, el pueblo de Marsa El Brega y un carguero varado cerca de la costa fueron incendiados para crear la apariencia de estar destruyendo suministros con miras a una mayor retirada. Durante varios días seguidos, bajo la estrecha supervisión de aviones de reconocimiento británicos, Rommel envió grandes convoyes de equipo capturado al oeste, a Trípoli. Pero por la noche, estos mismos camiones regresaban con nuevos refuerzos y municiones. Sacando a los británicos, Rommel atacó en dos grupos al frente y desde el flanco. El mismo Rommel lideró el 1er Grupo de Choque de Marks. El Grupo Panzer "Afrika" casi rodeó y la mitad destruyó a la 1a División Acorazada británica, capturó columnas de suministros y una gran cantidad de botín. Quedó claro que los nuevos refuerzos británicos carecían por completo de experiencia y Rommel tenía una gran oportunidad.
Como siempre en su estilo, con la ayuda de una falsa maniobra, Rommel desorientó por completo a las tropas del nuevo general británico Ritchie, que concentró todos sus tanques en Bengasi. Rommel volvió a liderar el primer grupo de ataque e hizo una marcha nocturna circular, como resultado de lo cual golpeó inesperadamente a Bengasi desde el este. El 29 de enero de 1942, las fuerzas del Eje entraron en Bengasi y capturaron a 1.000 soldados. El radiograma de Mussolini, que concedía a Rommel el derecho a atacar Bengasi, ya se recibió en la ciudad capturada.
El 30 de enero, el Grupo Panzer "Afrika" recibió un nuevo estatus: Ejército Panzer "Afrika". Erwin Rommel asumió el mando general del Ejército Panzer. El 1 de febrero de 1942, Erwin Rommel, de 50 años, fue ascendido a Generaloberst por destacados éxitos militares en el norte de África.
Para capturar Tobruk, se necesitaban suministros y refuerzos. En marzo de 1942, Rommel voló primero a Italia para reunirse con Mussolini para discutir el problema del suministro, y luego a la sede del Führer "Guarida del lobo" para discutir el tema de Malta. Los constantes ataques aéreos de esta isla destruyeron los suministros que iban a África. El 20 de marzo, a última hora de la noche, tuvo lugar el primer encuentro entre Rommel y Hitler, y en un escenario no oficial, Hitler entregó a Rommel las "Espadas" a la "Cruz de Caballero con Hojas de Oks" por las brillantes victorias en el norte de África. A pesar de ello, el alto mando se dejó llevar tanto por la guerra con la Unión Soviética que Rommel regresó sin nada, mientras que la Alianza recibía constantes refuerzos en El Cairo.
El 6 de junio, en un día, rodeando al confuso enemigo, 100 tanques británicos fueron derribados y 3.100 personas fueron hechas prisioneras. El 12 de junio, en un día, los británicos perdieron 120 tanques y, como resultado, las fuerzas de ambos lados se igualaron. Rommel, con dificultad, pero capturó El-Ghazala y el camino a Tobruk quedó abierto. El 13 de junio de 1942, el mariscal de campo italiano Ettore Bastiko concedió a Rommel la "Orden colonial de la estrella de Italia, insignia de pecho de oficial".
En la tarde del 18 de junio, Tobruk estaba completamente rodeado. El 20 de junio de 1942, comenzó el asalto a la fortaleza y el mundo quedó en shock: ¡Tobruk cayó! El general Klopper y 35.000 soldados británicos fueron capturados. Esta fue la mayor derrota en la historia británica. La noche del 21 de junio de 1942, Rommel recibió un mensaje de radio de que se le había otorgado el rango más alto en el ejército: Generalfeldmarschall. Se convirtió en el mariscal de campo más joven del Tercer Reich. También de su comandante en jefe nominal Kesselring, Rommel recibió el alto premio "Insignia de piloto-observador de la Luftwaffe con diamantes" por su excelente liderazgo en las operaciones conjuntas de las fuerzas terrestres y la Luftwaffe en el norte de África, así como por lograr el éxito militar en batallas terrestres a través de sobrevuelos regulares de sus posiciones en el Storch desprotegido. Se convirtió en el único general de la tierra en recibir un premio tan alto de la Luftwaffe. También fue a partir de ese momento que Rommel fue apodado El Zorro del Desierto por su astucia, destreza y éxitos financieros. El propio Rommel celebró su gran éxito con una copa de vino trófico.
Sin perder tiempo, Rommel dio la orden de preparar una invasión de Egipto. Después de la captura de Tobruk, el plan de Hitler y Mussolini era organizar una línea de revolución a lo largo de la frontera egipcia y no dejar entrar a las tropas de la Alianza en Libia. Las ambiciones de Rommel y Mussolini prevalecieron, por esta razón Mussolini le dio permiso a Rommel para perseguir al 8.o ejército británico en Egipto. En la noche del 23 de junio, el Afrika Korps, con solo 44 tanques en servicio, cruzó la frontera egipcia.
En Mersa Matruh, las tropas de Rommel se encajaron en el centro débil de la defensa enemiga, lo cortaron y rodearon a las tropas enemigas. Los británicos comenzaron a retirar todas las tropas de Alejandría a Palestina. Las calles de El Cairo estaban llenas de tropas que se preparaban para defender El Cairo. Los barcos de la Alianza comenzaron a salir de Alejandría y navegar hacia Djibouti.
El Desert Fox se acercó a El Alamein con 36 tanques. Comenzaron los feroces combates, Rommel no pudo entrar en la retaguardia de la defensa británica y el Ejército Panzer "Afrika" se detuvo. En esta etapa en los círculos militares, Rommel fue evaluado de la siguiente manera: es un comandante valiente y talentoso, que sabe luchar en el desierto, pero como todos los demás no es inmune a los errores.
Del 13 al 27 de julio, las fuerzas de Rommel y las fuerzas de la Alianza se atacaron entre sí y, como resultado, quedaron completamente exhaustas. Rommel necesitaba urgentemente apoyo y refuerzos, pero debido a la actividad de Malta no pudo conseguirlos. Le pidió al comandante de la Décima Fuerza Aérea alemana, general Geisler, que bombardeara Malta, pero la propuesta fue rechazada. Rommel comprendió la amenaza a la actividad de Malta desde el principio, pero nadie quiso escucharlo. Un torpedo disparado contra un camión cisterna de combustible el 31 de agosto de camino a la bahía de Tobruk finalmente enterró todas las esperanzas de Rommel.
Los británicos le tenían tanto miedo al Desert Fox que, teniendo una gran ventaja, no lanzaron una ofensiva seria durante un mes. Ambos lados comenzaron a excavar en sus posiciones. Crearon el campo de minas más grande de la historia de la humanidad. La línea de demarcación minada se extendía desde el mar Mediterráneo a lo largo de 60 km de profundidad en el desierto, hasta el acantilado gigante de la meseta del desierto.
Churchill llegó al norte de África y nombró a Bernard Montgomery como nuevo comandante en jefe del 8º Ejército. La Alianza desplegó fuerzas gigantescas en el norte de África. Rommel solo tenía una salida: un ataque relámpago contra el cuartel general de Montgomery en la retaguardia, y luego la captura de El Cairo antes de que se llevaran allí 1.500 tanques británicos.
Este ataque se inició en la noche del 30 al 31 de agosto. Menos de 100 de los tanques de Rommel marcharon hacia el sur para evitar 500 tanques británicos en la línea de contacto de El Alamein. Rommel fue atrapado por una fuerte lluvia, luego en un chillido rápido, luego comenzaron los ataques aéreos. Se ha perdido el tiempo, se revelan los planes de Rommel. El 1 de septiembre, las tropas de Rommel se detuvieron, no quedó nada. Detrás de las líneas enemigas, Rommel quedó completamente paralizado y se vio obligado a esperar el ataque de Montgomery, simplemente parado en un lugar. Montgomery tenía miedo de atacar y al día siguiente Rommel recogió los restos de combustible de los tanques y dio la orden de retirarse. En medio del desierto, todos los tanques tuvieron que ser abandonados. En caso de un contraataque británico, la guerra en el norte de África podría haber terminado, pero ninguno de los tanques británicos se movió.
El 9 de septiembre, Rommel entregó el informe al jefe de gabinete en Berlín. Dijo que no importa cuán heroicamente luchó el ejército, sin suministros y refuerzos no hay posibilidad de una guerra contra las fuerzas combinadas del Imperio Británico y Estados Unidos, que ya han comenzado el desembarco en Marruecos. Pero Hitler exigió desarrollar un nuevo plan y continuar la ofensiva en dirección a Alejandría y El Cairo, prometiendo reservas ilimitadas.
Aprovechando otra pausa, mientras Montgomery fortalecía su poder y ambos lados continuaban fortaleciendo la línea de demarcación cerca de El Alamein, Rommel, enfermo, voló a Berlín para recibir tratamiento y reunirse con Hitler. Una vez más, creyó en las promesas de Hitler de enviar urgentemente refuerzos de todo tipo a África y establecer un suministro ininterrumpido de tropas. La propaganda de Goebbels no podía quedarse al margen. Rommel caminó triunfalmente en el Estadio Deportivo de Berlín en presencia de miles de oficiales. Toda Alemania lo aplaudió. Rommel fue fotografiado y entrevistado incluso para publicaciones extranjeras. Fue un triunfo profesional para Erwin Rommel.
Hitler engañó una vez más y no envió refuerzos al norte de África, y la Alianza creó un enorme ejército. Montgomery se apresuró a atacar mientras Rommel todavía estaba en Alemania. En la noche del 23 al 24 de octubre, el comandante en jefe británico atacó las posiciones alemanas en El Alamein. Rommel interrumpió un tratamiento muy necesario y se apresuró a regresar al norte de África. Cuando Rommel regresó apresuradamente de Berlín, no tardó en darse cuenta de que nada se puede cambiar en este caos. Su adjunto Stumme fue asesinado.
El duodécimo día del ataque, Montgomery penetró profundamente en las líneas defensivas de los alemanes. Rommel dio la orden de retirarse a las posiciones defensivas preparadas y transmitió un radiograma a Berlín. Nadie se atrevió a despertar a Hitler para informar de esta noticia. Al día siguiente, cuando Hitler se enteró del incidente, se enfureció, gritó, se enfureció, regañó a Rommel y envió una orden a África: "... Ejército "Afrika" inmediatamente da la vuelta y toma posiciones antiguas ..." Rommel se vio obligado a obedecer la orden: detuvo la retirada. Pero después de que Montgomery rompiera la defensa de 20 kilómetros de los italianos y en tres lugares encajados en las defensas de las tropas del Eje, Rommel dio una nueva orden ... Bajo su propio riesgo y riesgo, en oposición a la orden de Hitler, salvar vidas. de sus soldados, Rommel de nuevo y finalmente dio la orden de retirarse.
El frente finalmente se abrió paso y los restos de las divisiones alemanas se retiraron hacia el oeste de manera organizada, frenando la creciente presión de las fuerzas británicas que avanzaban. Al criticar a Hitler, Rommel todavía no estaba listo internamente para nombrar la razón principal de los fatales fracasos y culpar al Führer de todo. En este punto, el habitualmente reservado Rommel dejó de ocultar su escepticismo hacia Hitler. Rommel pensó en presentar una carta de renuncia, pero la decencia del oficial y el sentido de responsabilidad por sus tropas no le permitieron irse.
Erwin Rommel siempre fue caballero, y por eso el 18 de octubre de 1942, cuando llegó la conocida orden del "decreto de rehenes", que sugería la ejecución de todos los rehenes, Rommel lo quemó, y este secreto estuvo guardado hasta el final de la guerra. Este hecho fue revelado en los juicios de Nuremberg.
En una carta a su esposa fechada el 29 de octubre, Rommel escribió: "Me quedan pocas esperanzas. Por la noche, me acuesto con los ojos bien abiertos y no puedo dormir debido a la intensa meditación. Durante el día, me siento mortalmente cansado. ¿Qué pasa si las cosas van bien? ¿Está mal aquí? Este pensamiento me atormenta día y noche. Si esto sucede, no veo salida".
A finales de 1942 y 1943, las tropas alemanas abandonaron Egipto. Montgomery no temía irracionalmente al Zorro del Desierto y nunca se apresuró a avanzar. Teniendo un ejército poderoso, pudo hacer rondas de flanqueo de las fortificaciones alemanas desde el lado del desierto, lo que obligó al Ejército Panzer "Afrika" a ser retirado nuevamente. Sin luchar, se vieron obligados a abandonar Tobruk el 13 de noviembre de 1942. Los británicos tomaron El Ageila el 27 de noviembre.
En enero de 1943, Rommel abordó un avión de mensajería y voló personalmente a Rastenburg. Estaba prohibido presentarse en el cuartel general de Hitler sin ser citado, pero Rommel fue admitido de inmediato. Después de un saludo frío, Hitler se abalanzó sobre él. Con todas sus fuerzas, Rommel intentó abrir los ojos de Hitler y obligarlo a tomar la decisión de evacuar. El dictador poseído afirmó que miraba hacia el futuro mucho más lejos que sus generales. Hitler se mantuvo firme y esta vez, dando la orden: "¡¡¡Aferrarse al último ... !!!" Finalmente Rommel vio con sus propios ojos lo que es un dictador. A partir de ese momento, revisó seriamente su actitud hacia el Führer y escribió en su diario: "Comencé a entender que Adolf Hitler simplemente no quería ver la situación como era, y en lugar de tomar la decisión correcta, lo que se le impulsó por alguna razón, reaccionó limpiamente emocionalmente ... "
Después de eso, Rommel emprendió el camino con Goering hacia Italia. Aunque Rommel ya no creía en las promesas del dictador italiano, todavía trató de persuadir a Mussolini para que organizara suministros para el Ejército de Tanques "Afrika", pero en una reunión no oficial, Rommel no escuchó nada, excepto las burlas de Goering y Mussolini. Rommel regresó a África y ahora sabía exactamente qué final le esperaba a su ejército. En un círculo de camaradas cercanos, Rommel comenzó a hablar sobre el hecho de que Alemania comenzó a acercarse rápidamente a la derrota.
Inmediatamente después de regresar del cuartel general del Führer en enero de 1943, Rommel llegó por primera vez a Túnez para reunirse con el comandante del 5.o Ejército Panzer en Túnez von Arnim y discutir un plan para la unificación de tropas y la defensa general de Túnez. El 23 de enero de 1943, las tropas de la Alianza, que poseían una superioridad 14 veces mayor en tanques, entraron en Trípoli, Rommel se retiró a la frontera con Túnez.
El 25 de enero, Rommel se convirtió en comandante en jefe del 1.o Ejército italiano, basado en los restos del Ejército Panzer "Afrika". A pesar de las líneas de suministro más o menos bien establecidas entre Italia y Túnez, las fuerzas del 1.o Ejército italiano de Rommel y el 5.o Ejército Panzer de von Arnim recibieron la mitad de lo que se necesitaba.
El último ataque famoso de Rommel tuvo lugar el 14 de febrero. Desde el sur de Túnez, en dirección noroeste, la División Panzer de Rommel se encajó en el flanco de la División Blindada estadounidense y la cortó. Después de Faid, los ex combatientes de Afrika Korps tomaron Gafsa, Feriana, Thelepte y el 20 de febrero las tropas de Rommel atravesaron el paso de Kasserine. Fue un shock para las tropas estadounidenses. Como resultado, toda la línea del frente tunecina de los estadounidenses se vio amenazada. El general Alexander se vio obligado a tomar medidas de emergencia para detener a Rommel. Como resultado, los ataques más poderosos de la Fuerza Aérea de los Estados Unidos obligaron a Rommel a detenerse y retirarse más allá del Paso Kesserin. También ayudó Mussolini, quien el 18 de enero rechazó el plan de Rommel para atacar Tebessa y ordenó un ataque en dirección a Thala y Le Kef. Por lo tanto, la dirección exacta donde Alexander lo esperaba. Rommel comentó esta decisión de manera muy simple: "miopía increíble".
Después de este éxito, el 23 de febrero de 1943, Erwin Rommel, de 51 años, se convirtió en comandante en jefe de la unificación del 1er Ejército Italiano y el 5.o Ejército Panzer en el Grupo de Ejércitos "Afrika". El segundo ataque de Rommel el 6 de marzo en el sur de Túnez contra la posición británica terminó en vano: fuertes defensas antitanques y la falta de fuerzas obligaron a la retirada. Rommel finalmente se convenció de la completa desesperanza de sus tropas. Todas las fuerzas estaban agotadas y Rommel comenzó a insistir en la evacuación urgente de las tropas para evitar un colapso inminente. Hitler y Mussolini no querían renunciar al norte de África, por lo que las peticiones fueron rechazadas.
Rommel siguió insistiendo y como resultado de largas disputas, el 9 de marzo de 1943, Rommel fue convocado a Alemania. Regresó a su patria viejo, enfermo y devastado. En una reunión con Hitler, fue destituido con el pretexto de "razones de salud". Lo más probable es que Hitler quisiera salvar a un mariscal de campo con tan vasta experiencia, previendo de antemano los pasos futuros de la Alianza en Europa.
Durante 2 años de la compañía africana, Rommel se convirtió en un hombre-mito, y amigos y enemigos compusieron leyendas sobre él, mezclando verdad y ficción. Cuando dejó África, sus oponentes lamentaron esta pérdida, ya que ocupó un lugar importante en su vida e imaginación. Esto sucedió gracias a su muy buena actitud hacia los prisioneros británicos: miles de prisioneros después de reunirse con Rommel pudieron regresar a salvo a sus posiciones. En cautiverio, recibieron porciones iguales de comida y agua que los soldados alemanes.
Era un maestro de maniobra insuperable, y sus divisiones, incluso cuando estaban completamente derrotadas, siempre revivían y lanzaban nuevos ataques. Muchos de los soldados alemanes escribieron a sus familiares algo como lo siguiente: "Pronto regresaré a casa de vacaciones. No se preocupen por mí. ¡Todos sabemos que nuestro mariscal de campo es invencible!"
El 13 de marzo de 1943 en Berlín, a puerta cerrada, Erwin Rommel recibió "Diamantes" a la "Cruz de Caballero con Hojas de Roble y Espadas". Se convirtió en el sexto en la general y en el primer representante de las fuerzas terrestres en recibir uno de los premios más importantes de Alemania por su heroísmo. Es un hecho conocido que en el momento en que Erwin Rommel recibió un premio tan alto, Hitler dijo algo como: "¡Debería haber escuchado tu opinión!" A pesar de esto, la brecha en las relaciones entre Hitler y Rommel continuó creciendo, y la brecha que surgió después del desastre tunecino se volvió generalmente insuperable. Al llegar a casa, viendo la magnitud de la derrota, Rommel le dijo a su amigo, un tal Farney: "La guerra está perdida ...".
